1971 júniusában hatalmas botrány rázza meg az Amerikai Egyesült Államokat: a The New York Times részleteket közöl egy szigorúan titkos jelentésből, amelyből nyilvánvalóvá válik, hogy az USA vezetése félrevezette a közvéleményt a vietnámi háborúval kapcsolatban. Miután a kormány leállíttatja az anyagok közzétételét és bíróság elé idézi a napilapot, az iratokat kiszivárogtató katonai elemző a The Washington Posthoz fordul. A női tulajdonosként még kuriózumnak számító, egyben az elismertségéért küzdő Katherine Graham úgy dönt, hogy vállalja a kockázatot, és kiáll a sajtószabadság mellett. A bátor asszony az elhivatott főszerkesztővel egészen a Legfelsőbb Bíróságig elmennek, hogy a háború értelmetlenségét leleplező anyagok nyilvánosságra kerülhessenek...